ФГБНУ ВНИИплем создан в соответствии с Постановлением Совета Министров РСФСР № 462 от 19 августа 1976 года.

Институт является ведущим научно-исследовательским учреждением в области разведения, селекции, воспроизводства сельскохозяйственных животных, информационного обеспечения селекционно-племенной работы и генетической экспертизы племенного материала, подведомственное Департаменту животноводства и племенного дела Министерства сельского хозяйства России.

На базе института функционируют:
-    диссертационный совет Д 220.017.01 по защите кандидатских и докторских диссертаций по специальностям 06.02.07 - разведение, селекция и генетика сельскохозяйственных животных (сельскохозяйственные науки, биологические науки) и 06.02.10 - частная зоотехния, технология производства продуктов животноводства (сельскохозяйственные науки).
-    аспирантура по подготовки научных кадров (лицензия 002407 от 12 декабря 2011 г.).
лаборатории:
-    молекулярно-генетической экспертизы;
-    селекционного контроля качества шерсти. Аккредитована в качестве испытательной лаборатории по тестированию и сертификации качества шерсти в национальной системе аккредитации.